北風(fēng)呼嘯，雪花翻飛，天寒地凍的夜晚，只隱隱可以看到朦朧的白色天地間，靜靜地亮起一點(diǎn)點(diǎn)的亮光。
太子病逝，頭七剛過(guò)，不管是京城還是皇宮，氣氛都顯得壓抑而沉悶。冬天日短夜長(zhǎng)，加上天氣寒冷，基本一入夜，各室宮院都會(huì)閉門(mén)謝戶(hù)，安靜地守著自已的一方天地渡過(guò)一晚，靜待明日天晴。
可是這天晚上，延慶宮卻出乎意外地傳出了陣陣吵雜聲和物體相撞的響聲。沒(méi)多久，后宮大小主子就收到了消息，住在延慶宮里的柳容華要生了。
真是石破天驚！
就連沈茉云知道后，一向不信鬼神命理之說(shuō)的她也顯得無(wú)語(yǔ)——讓皇后知道了指不定會(huì)做下何種事呢？雖然從葬禮到哭靈再到出殯，蕭皇后的表現(xiàn)都相當(dāng)?shù)目扇牲c(diǎn)，哀慟之余仍不忘一國(guó)皇后的身份儀態(tài)，但同樣身為母親，沈茉云知道，喪子之痛，不是這么容易跨過(guò)的。
華麗莊嚴(yán)的延話(huà)宮，此刻是人聲鼎沸，小小的偏殿中，來(lái)來(lái)往往的宮女臉上皆是肅穆而平靜，手下活計(jì)不見(jiàn)半分忙亂，跟在產(chǎn)房中哀嚎不停的女子形成鮮明的對(duì)比。
柳貴妃端坐在高椅上，身上難得的換上了顏色素凈的藍(lán)色繞枝臘梅絞祥云宮裝，挽起高鬢的發(fā)釵也全換了青白玉石等材質(zhì)，原來(lái)艷麗的妝容也減了數(shù)分，看上去比之往日顯得素凈明朗許多，只是一雙丹鳳眼中的傲慢犀利并沒(méi)有弱上半點(diǎn)。
一刻鐘后，產(chǎn)房仍是亂哄哄的。柳貴妃有些按捺不住心中焦慮，轉(zhuǎn)頭對(duì)一個(gè)嬤嬤道：“你進(jìn)去看看柳容華，都這么久了，怎么還沒(méi)半點(diǎn)消息？真是急死人了。”
那嬤嬤低頭回道：“是，娘娘。”然后抬腳朝產(chǎn)房走去。
不一會(huì)兒，她就出來(lái)了，“回貴妃娘娘，柳容華的情況還算良好，尚無(wú)大礙。”就是說(shuō)柳容華和她肚子里的那個(gè)，一時(shí)半會(huì)還出不了問(wèn)題。
柳貴妃聽(tīng)了，微微點(diǎn)頭，不再說(shuō)話(huà)，繼續(xù)等待消息。
時(shí)間一點(diǎn)一點(diǎn)地流逝，溫度也越發(fā)的低下，只呼出一口氣，都仿佛都能凍成冰。屋內(nèi)燈火通明，且早早擺上碳盆火籠，熱茶又是隨時(shí)備著，倒也將寒意去了大半。
產(chǎn)房中叫聲不斷，柳貴妃眉頭一直皺著，正想讓微雨進(jìn)去看一看，卻聽(tīng)得嬤嬤在道：“聽(tīng)聲音快了，娘娘再等等，快出來(lái)了。”
這么一說(shuō)，柳貴妃也不好再堅(jiān)持讓微雨進(jìn)去，省得引來(lái)不必要的麻煩。又過(guò)了一刻鐘，屋內(nèi)眾人總算是聽(tīng)到了一聲響亮的嬰兒哭泣聲，隨即就有接生嬤嬤出來(lái)笑道：“恭喜娘娘，是個(gè)小皇子?！?
柳容華一直懸著的心終于落地了，大大地松了一口氣后，立時(shí)喜上眉梢地大手一揮：“皇上喜獲麟兒，柳容華立下大功，來(lái)人，賞?！?
“謝貴妃娘娘?！睂m人們跪下謝恩道。
柳貴妃隨意地?fù)]了揮手，又打發(fā)了人去給皇帝、太后報(bào)信后，便急不可待地道：“小皇子呢？在哪兒，抱來(lái)給本宮看看。”
“是?！?
早早就被送來(lái)延慶宮的奶娘抱著一個(gè)紅色襁褓走出來(lái)，剛對(duì)柳貴妃屈下膝蓋，就被叫了起來(lái)：“快，讓我看看小皇子?！?
柳貴妃沒(méi)有抱過(guò)孩子，生怕出意外，只是就這么看著，只見(jiàn)小小的五官皺在一起，皮膚皺紅，還略帶青紫色，哭泣聲細(xì)弱得像只貓似的，看上去比五皇子和六皇子都顯得瘦小。
但不管如何，這個(gè)皇子，就是柳家的依靠。對(duì)于柳家的聲望和柳父的某些作為，柳貴妃還是能通過(guò)一些渠道知道一些的。君恩逝如水，物極必反，她真擔(dān)心哪天皇上想清算舊帳時(shí)，柳家就會(huì)如憑空而起的高樓一樣一推就倒。如今柳容華生下了皇子，無(wú)疑是個(gè)緩沖矛盾的好消息，只要再想辦法勸勸父親，事情還是可以回轉(zhuǎn)的。
那個(gè)位置，也是可以爭(zhēng)一爭(zhēng)的。
奶娘見(jiàn)柳貴妃只是看著小皇子不動(dòng)，似乎在出神，她本不敢打擾，可是一直在啼哭的小皇子讓她不得不出聲說(shuō)：“貴妃娘娘，小皇子經(jīng)不得餓，得喂奶了，您看奴婢是否可以……”
柳貴妃乍然回神，點(diǎn)頭道：“去吧，好好照顧著。若是小皇子有一點(diǎn)差遲，自個(gè)提頭來(lái)見(jiàn)。”
奶娘忙應(yīng)聲而下。
此時(shí)，柳貴妃才問(wèn)起剛從產(chǎn)房出來(lái)的嬤嬤：“妹妹怎么樣了？身體可還好？”
那嬤嬤臉色有點(diǎn)怪異，上前幾步，低聲道：“柳容華在生產(chǎn)途中曾大量出血，雖然后來(lái)止住了，可還是傷了身子，現(xiàn)如今人還昏迷著。照奴婢看，有點(diǎn)不好說(shuō)?！?
柳貴妃神色一凝：“太醫(yī)呢？不是早就請(qǐng)來(lái)了嗎？讓他們?nèi)ソo柳容華請(qǐng)個(gè)脈，不管如何，三年之內(nèi)，本宮都要柳容華好好地活著。”
至于是如何“好好”地活著……自然能有人能明白她的意思。這個(gè)孩子，她志在必得，但是，去子留母，還不是時(shí)候。
“奴婢遵命！”嬤嬤宮女們齊聲福禮道。
柳貴妃又吩咐了幾句，便帶著宮人們回去了，正好可以想想怎么跟皇上說(shuō)將這個(gè)孩子抱來(lái)身邊撫養(yǎng)。
雖說(shuō)按規(guī)矩，只有九嬪及其以上的四妃、皇后才有撫育皇子公主的資格，但實(shí)際操作起來(lái)，并沒(méi)有那么死板。只要沒(méi)人向皇上或者太后開(kāi)口說(shuō)要將某某生下的孩子抱過(guò)來(lái)親自撫養(yǎng)，一般來(lái)說(shuō)，孩子還是會(huì)跟在生母身邊。
比如，秦婕妤的二公主，就是一直就是養(yǎng)在清影閣的，當(dāng)然，這也跟二公主不得皇帝喜歡有關(guān)。而另一個(gè)阮承徽所生育的六皇子，朱修儀倒是曾經(jīng)向皇上提過(guò)由她來(lái)?yè)狃B(yǎng)，卻被拒絕了。宇文熙甚至還大手一揮，將當(dāng)時(shí)還是四品容華的阮承徽按排進(jìn)了孫修媛的瑤華宮。盡管那時(shí)沒(méi)有明說(shuō)讓孫修媛?lián)狃B(yǎng)六皇子，但是意思也很明白了。
她身為貴妃之尊，柳容華又是她的親妹妹，如果柳容華產(chǎn)后失調(diào)無(wú)法親自照顧孩子，她將孩子親自抱來(lái)身邊撫養(yǎng)，是十分理所當(dāng)然的事。
想到這里，柳貴妃卻是輕輕一嘆。
怕只怕，君心難測(cè)啊……
柳容華誕下小皇子的事，天一亮，就傳遍了整個(gè)皇宮，各宮都送來(lái)了賀禮，皇帝和太后也有所表示，唯一沉靜的就只有昭明宮。
或許是為了體貼蕭皇后的喪子之痛，太后親自上了懿旨，說(shuō)如今還算國(guó)喪時(shí)期，七皇子的冼三和滿(mǎn)月一切從簡(jiǎn)。旨意一下，冼三那天，不少宗室皇親都只是派人送禮進(jìn)宮，本人卻沒(méi)到場(chǎng)。
不過(guò)七皇子的誕生倒是給京城和皇宮沖淡了一些沉重的氣氛，柳貴妃知道太后和皇后心中肯定不痛快，特別是皇后，說(shuō)不定正想著怎么弄死七皇子呢，所以也就守著延慶宮不出，專(zhuān)心照顧先天有些不足的七皇子。
過(guò)了幾天，定王妃瞅了個(gè)空，帶著沈家的主母程底來(lái)了一趟長(zhǎng)樂(lè)宮。如今宮中情勢(shì)微妙，除了擔(dān)心沈茉云會(huì)不會(huì)被牽扯其中外，也是想探一探皇家的口風(fēng)，比如太子之位，會(huì)花落誰(shuí)家。
“自從太子病逝后，皇上極少涉足后宮，我是真不知道皇上的意思。”沈茉云無(wú)奈地說(shuō)著，“不過(guò)德妃最近動(dòng)作頻頻，應(yīng)該是有想法吧。至于貴妃，前些日子她正緊張著柳容華的肚子呢，倒是沒(méi)什么動(dòng)靜。只是七皇子出來(lái)了，說(shuō)不定貴妃也想動(dòng)一動(dòng)了?！?
關(guān)于昭明宮那兒發(fā)生的事，能知道的人也早就知道了，就是程氏也略有所聞，她道：“皇上，有決定了？”
沈茉云搖了搖頭，“未必。立儲(chǔ)是朝政大事，皇上不會(huì)跟我詳說(shuō)的?！?
偶爾充當(dāng)一下垃圾桶的角色是讓她可以聽(tīng)到不少消息，可是遇到真正的國(guó)家大事時(shí)，皇帝才不會(huì)跑來(lái)跟她商量呢。最多就是在不順心的時(shí)候拉著她大吐苦水，可若說(shuō)要詢(xún)問(wèn)她的意見(jiàn)想法什么的，卻是從來(lái)沒(méi)有的。
而沈茉云就是聽(tīng)到了，也從來(lái)不多話(huà)，一是得拎清身份，二嘛，古代官場(chǎng)這些彎彎繞繞，可比現(xiàn)代職場(chǎng)復(fù)雜得多，完全不是同一個(gè)體系的，她想發(fā)表意見(jiàn)也發(fā)表不出來(lái)。比如上次的時(shí)疫，就鬧了一次大笑話(huà)。
聽(tīng)到女兒這么說(shuō)，程氏有些發(fā)愁了，倒不是有別的想法，而是為女兒擔(dān)心。后宮步步驚心，一不小心踏錯(cuò)了，就是粉身碎骨。
定王妃宜云倒是笑了：“伯母您就別為難姐姐了，您又不是不知道姐姐的性子。姐姐性子本就單純，進(jìn)宮多年坐穩(wěn)妃位已是不易，膝下又有一對(duì)兒女去照顧，哪來(lái)的時(shí)間去研究這些個(gè)東西？”說(shuō)著，話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，“聽(tīng)我家王爺說(shuō)，皇上對(duì)二皇子不甚滿(mǎn)意，說(shuō)是性急頑躁，難當(dāng)大任?！?
“?。俊背淌象@訝地看過(guò)去，心中真的覺(jué)得挺意外的。畢竟按照名分來(lái)說(shuō)，二皇子是最有資格的……
“只是隨口說(shuō)說(shuō)罷了，你們聽(tīng)過(guò)也就是了?！币嗽频Φ溃凵駞s是一直在沈茉云身上打轉(zhuǎn)。
沈茉云皺了皺眉，對(duì)宜云道：“這種事兒，日后少提為妙?！比f(wàn)一傳出去了，又是一場(chǎng)風(fēng)暴，牽連到宜云身上就不好。
“我就只是姐姐這兒提一下罷了。”宜云說(shuō)道，“其實(shí)我倒是比較想知道，昭明宮那兒，可還有新的動(dòng)靜？”
程氏道：“可不是。這幾個(gè)月后宮風(fēng)波不停，看得人心驚膽戰(zhàn)的，你還讓王妃帶話(huà)說(shuō)不要讓我們進(jìn)宮。我又不知宮中情況，怕你受到連累，擔(dān)心得我好幾個(gè)晚上都睡不著覺(jué)。就怕……”哪天醒來(lái)，聽(tīng)到宮中傳出沈茉云暴病而亡的消息。
“是女兒不孝?！鄙蜍栽评⒕蔚卣f(shuō)著，又道，“本來(lái)皇上是有……”指了指昭明宮的方向，“那個(gè)意思的，可不想過(guò)程幾番蹉跎，事兒就耽擱下來(lái)了。后來(lái)太子得了時(shí)疫，不治而亡，再怎么著，皇后娘娘可是太子的親生母親，又是太后的侄女，不看僧面看佛面，皇上十之八九不可能在這檔口提起這事兒?！?
“所以，依我看，一動(dòng)不如一靜，只管先看著，一切照舊就是。”